Libro Origen Y Desarrollo De Las Civilizaciones Antiguas

Descripción

Origen y desarrollo de las civilizaciones antiguas de America
Raphael Girard
Editores Mexicanos Unidos
1977

Raphael Girard
(Martigny, Suiza, 30 de octubre de 1898 – Ciudad de Guatemala, 25 de diciembre de 1982)
Fue un americanista, explorador y descubridor de sitios arqueológicos, es un reconocido representante de la antropología simbólica, se dedicó especialmente al estudio de la cultura maya aunque también hizo estudios sobre habitantes de las selvas americanas.

Su vida está contenida en la edición conmemorativa a su obra.1 Fueron sus padres, Joseph Girard, empresario de obras públicas; y la señora Melanie Besse de Girard, profesora de educación primaria. Ambos procrearon una familia numerosa, de la que Raphael es el primogénito. Cursó sus estudios de primaria en el colegio de Santa María, en Martigny y de secundaria en el Liceo de San Mauricio. Su madre falleció cuando tenía 14 años.

Desde muy joven mostró sus dotes intelectuales. En 1915 publicó Le Centenaire Valaisan, al que siguió la novela Sur le Trim, dedicada al Dr. Zarn, profesor en el Liceo de San Mauricio. A la par, dirigió la excavación de dos túneles y una trinchera en los Alpes, apoyando a la compañía de su padre. En 1918 ingresó al servicio militar en la 4ª Compañía del XII batallón de infantería de montaña del ejército suizo.

Con el apoyo de Eugene Pittard, de la Universidad de Ginebra, el príncipe Roland Bonaparte, Paul Rivet y Alfred Grandidier se unió a la Sociedad de Geografía e Historia de París, el 10 de enero de 1919. Su admisión fue refrendada por Raoul Montandon y A. Sautier. Todos acaudalados exploradores e iniciadores de la geografía. A continuación se embarcó hacia Honduras, donde compartió con otros pioneros nacionales de la antropología, tales como Esteban Guardiola, Luis Landa, Félix Salgado, Pedro Rivas y Jesús Aguilar, con los que fundó la Sociedad de Geografía e Historia de ese país. Realizó varias comunicaciones científicas refiriendo sendas descripciones etnográficas de los hicaques, payas, caribes, miskitos y sumus.

Deseando permanecer en Honduras, se empleó en la Cuyamel Fruit Company, formándose a distancia como ingeniero eléctrico del Institute of Engineering of Chicago. Se gradúa en 1935, y a continuación, con los ahorros y préstamos, estableció una empresa eléctrica en el Departamento de Copán, a la que siguieron sendas compañías en las poblaciones guatemaltecas de Quetzaltepeque y Esquipulas. Su residencia en la región, lo familiarizó con la cultura de los chortís. Sus viajes por motivos administrativos entre Honduras y Guatemala, se vieron acompañados por un crecimiento de su interés por la cultura maya. Después de numerosas publicaciones, sale a luz en 1949, una obra monumental Los Chortís ante el problema maya.

En 1950 con su colega Lobsiger Dellenbach, fundó la Société Suisse des Americanistes, en Ginebra. En 1952, promovió al Instituto Internacional de Arqueocivilización con sede en París y a la International Association for the study of History Religions, con sede en Ámsterdam.

Durante esos años, realizó por cuenta propia, excavaciones arqueológicas, tanto en Guatemala como en El Salvador y Honduras. En la Mosquitia hondureña, descubrió sitios arqueológicos hasta entonces completamente desconocidos y nuevas esculturas en Monte Alto y la Gomera, Guatemala, así como en la Sierra Apaneca en El Salvador. Todos sus descubrimientos arqueológicos en Guatemala y en El Salvador le fueron de mucha utilidad para establecer definitivamente, el horizonte de la cultura maya del periodo Preclásico.

En diciembre de 1955 se casó en Lima con Rebeca Carrión Cachot, arqueóloga peruana, con quien se estableció en Guatemala. Con ella realizó una serie de trabajos etnográficos e intercambió informaciones e ideas sobre la arqueología y antropología americana. Con apoyo de su esposa, en 1957 realizó un viaje de investigación etnográfica en la Amazonía Peruana, cuyos resultados publicó al año siguiente.

Sus publicaciones fueron objeto de interés por parte de los antropólogos del continente americano. Recibió diversas distinciones y honores por su obra. Falleció en la Ciudad de Guatemala a la edad de 84 años.

Tuvo hijos, con quien fue su cónyuge en Honduras, doña Paz Sánchez. Con ella vivió por muchos años, antes y después del matrimonio con Rebeca Carrión, los hijos procreados todos en Honduras en Corquín Copán, son: Rafaél, Idá, Marina, René y Raymond. Al día de hoy solo Marina y René están vivos. En su esfuerzo por trabajar en estas tierras centroamericanas doña Paz Sánchez le apoyó mucho y en los años de mayor dificultad, por muchos lugares en Honduras, quedando establecidos finalmente en Corquín Copán. Donde comenzó a escribir varios de sus libros. El espíritu de investigación lo llevó a buscar una nueva ubicación, encontrando en Guatemala una fuente de información todavía tangible de riqueza histórica de la civilizaciones antiguas de nuestras tierras centroamericanas. Motivado por esto quiso mudarse junto con Paz Sánchez, ella al ver todo el esfuerzo que habían hecho en Copán, no lo quiso seguir a Guatemala, haciéndose cargo de los negocios de Honduras. Así Raphael Girard, continúa su proyecto de investigación y con el tiempo se va a vivir junto con él su hija Idá, para ayudarlo en todos los asuntos que tenían también ya en Guatemala.